Fernanda Fehring – Todos os caminhos levam a Taormina

Por Fernanda Fehring

Esqueçam Ibiza, a Sardenha ou a Grécia… A estrela absoluta deste verão europeu de 2023 é a pequena Taormina. Culpa do fenômeno causado pela série “The White Lotus”, de Mike White, que retrata tão lindamente a adorável cidade litorânea? Pode ser… Mas, fato é que Taormina tem tudo o que um viajante (exigente) procura em um destino no mediterrâneo: um visual extraordinário para o mar Jônico; um povo simpaticíssimo; belas ruínas de um anfiteatro grego datado do século II a.C.; um vulcão ativo, enorme e bonito de capotar e uma gastronomia deliciosa. Impossível não se apaixonar –  e querer voltar.

Situada a cerca de 50 quilômetros ao norte de Catânia, na Costa Leste da Sicília, Taormina faz sonhar. A cidade em si, com apenas 11 mil habitantes e localizada no topo de uma colina, é linda e charmosa até não poder mais – com suas ruelas, cafés, vilas da belle époque e alguns majestosos hotéis. A praça central, a Piazza IX Aprile, tem um amplo terraço de azulejos cinza e branco e localização de tirar o fôlego – com vista limpa para a Baía de Naxos e para o Monte Etna, impossivelmente bonito com seu cume coberto de neve.

A piazza é ladeada por duas belas igrejinhas: a barroca San Giuseppe e a Sant’Augustine – esta última convertida em biblioteca municipal.

Hub de intelectuais e celebridades

Mas não é de hoje que Taormina faz esse sucesso todo. A cidade há muito atrai grandes escritores como D. H. Lawrence e Goethe, que se apaixonaram perdidamente pelo lugar. E ainda, gerações de celebridades glamorosas – de Elizabeth Taylor e Richard Burton a Cary Grant, Audrey Hepburn e Sophia Loren.

Mais recentemente, Hollywood contribuiu – e muito – para a “glamorização” da Sicília, já que partes do filme “O Poderoso Chefão”, criado por Francis Ford Coppola sobre a saga dos Corleone – uma família da máfia que fugiu da cidade siciliana de Corleone para Nova York – foi filmada na Sicília. E a escolhida como locação de algumas das cenas mais marcantes do filme foi a pequena Savoca, a 25 minutos de Taormina.

Il Padrino

Ainda nos dias de hoje, para dar mais charme ainda ao lugar, referências ao filme “Poderoso Chefão” estão por todos os lados, sendo possível fazer o tour do “Il Padrino” que leva visitantes a alguns locais mostrados no filme – como o famoso Bar Vitelli, onde o jovem Michael Corleone (representado por Al Pacino) se apaixona por Apolonia, sua deslumbrante noiva siciliana. O tal bar sempre existiu e continua funcionando normalmente até hoje. Nada mais a cara da Sicília do que isso, vamos combinar.

A gastronomia siciliana

Um dos pontos altos da ilha – e que agrada a absolutamente todos os que passam por aqui – é sua gastronomia. Por ter sido um local ocupado por muitos povos nos últimos 3.500 anos – como gregos, romanos, árabes, normandos, fenícios, cartagineses e espanhóis – é de se esperar que a gastronomia local tenha sofrido muitas influências.

Junte-se a isso o fato de a Sicília ter um solo vulcânico riquíssimo em minerais e sol quase o ano inteiro – e consequentemente produtos espetaculares – e o resultado é uma gastronomia vibrante, saborosa e com ingredientes frescos e deliciosos.

Os vinhos produzidos em vinícolas ao sopé do Monte Etna, por exemplo, são de excelente qualidade e considerados como alguns dos melhores da Itália.

Dentre as especialidades locais, as mais famosas e adoradas são o cannolo – um canudo feito de massa frita (bem sequinha) com creme de ricota levíssimo e salpicada com pistache e amêndoas. Os cannolis da Sicília são considerados os melhores do planeta – e eu assino embaixo.

Os arancini são também francos favoritos locais e apenas lembram os pequenos bolinhos de risoto que comemos em restaurantes italianos mundo afora – e que levam o mesmo nome. Na Sicília, eles são enormes e trazem recheios variados, como ragu de carne, presunto e queijo e até pistache – outra iguaria de excelente qualidade produzida na ilha.

A versão local do mundialmente conhecido sorbet se chama granita e é degustada com brioche e panna – até mesmo no café da manhã. A iguaria é fartamente consumida na ilha por conta do calor que assola a Sicília e vem em vários sabores. Em alguns lugares, a granita é vendida e consumida como um sorvete.

Fast facts – Taormina onde comer

Para provar a granita, o charmoso café Bambar é parada obrigatória. Lindo e charmoso, está sempre com fila na porta, mas vale a espera. Já os melhores cannolis da cidade são os o do Roberto Chemi, Il Mago dei Cannoli. Ali são preparados os “cannolis express”, recheados na hora, como manda o figurino. E, para uma pizza divina, acompanhada de uma Birra Messina – a deliciosa cerveja local – a pedida é o terraço da tratoria La Botte.

Mas para um belo prato de espaguete ou frutos do mar, a pedida seria a Trattoria Tiramisu. De ambiente descomplicado e informal, a trattoria tem uma das melhores cozinhas da cidade.

Para os amantes da alta gastronomia, porém, a escolha recairia sobre o estrelado La Capinera, o restaurante de frutos do mar Cinque Archi, ou o também estrelado Otto Geleng.

Onde dormir

Os mais luxuosos hotéis da parte alta da cidade são o Grand Hotel Timeo, do grupo Belmond, e o famosíssimo San Domenico Palace, do grupo Four Seasons, alçado ao estrelato por ser a locação da filmagem da série “The White Lotus”.

O Grupo NH tem presença na cidade e se mostra como uma opção mais low- profile e com tarifas mais convidativas, com seu NH Collection Taormina.

Na Parte baixa da cidade, os belos Hotéis Mazzarò Palace e Atlantis Bay do Grupo VRetreats são pé na areia e têm vista espetacular para a Baia di Mazzarò, e para Baia delle Sirene, respectivamente.

O que fazer

Além de passear pelas lindas ruelas da cidade e fazer umas comprinhas no Corso Umberto, um programa bacana para quem visita Taormina é dar um pulo na praia. A Isola Bella é dos melhores locais para banho da região. Mas, uma boa pedida é também fazer um passeio de barco até as Ilhas Eólias, um dos pontos mais bonitos da Sicília.

E para quem gosta de fazer atividades mais dinâmicas, uma visita ao Monte Etna é imperdível – e combinada com uma degustação de vinhos em um dos vinhedos da região após a trilha fica melhor ainda.

Na categoria “programas imperdíveis” estão o tour até a linda cidade de Savoca – vale a pena mesmo para quem não é fã do filme “O Poderoso Chefão” – e uma visita às ruínas do Teatro Grego Antigo, de onde vê-se o mais bonito visual de Taormina e do Monte Etna.

Outras maravilhas da Sicília

Apesar de Taormina ser a cidade mais famosa e procurada por viajantes na Sicília, há outros tesouros espalhados pela ilha. A começar pelo Val di Noto e suas cidades-joia do Barroco, como Raguza, Módica e Noto – esta última considerada uma das cidades mais bonitas da Itália. Ali perto, Siracusa é uma outra cidade litorânea muito linda e charmosa que vale a parada.

Agrigento é conhecida pelo Vale dos Templos, o maior sítio arqueológico do mundo, com templos gregos muito bem preservados. O tamanho e imponência de seus templos entregam a importância que a cidade já teve no mar Mediterrâneo, e hoje em dia é parada obrigatória para quem viaja pela Sicília.

E por fim, a belíssima Costa Oeste da Sicília, com suas ilhotas – Levanzo e Favignana – e suas casinhas brancas em meio a um deslumbrante mar verde esmeralda. A vibe do lugar remete a uma Grécia de 50 anos atrás, low-profile e despretensiosa. Mais uma razão para nos fazer voltar e querer explorar ainda mais essa ilha tão especial.

@fernandafehring é formada em Hotelaria, Gastronomia e Turismo pela Universidade de Surrey, na Inglaterra, e em Cozinha pela École Le Cordon Bleu, de Paris. Foi expatriada por 18 anos, morando em países como Inglaterra, Alemanha, China, França e África do Sul. Mas é no Rio de Janeiro que Fernanda se sente mais feliz. Formada pela McQueens de Londres, Fernanda teve um ateliê de flores durante seis anos no Rio. Trabalha atualmente como curadora de viagens e colunista, e sua grande paixão são as viagens de natureza e de isolamento. País preferido no mundo? África do Sul. Viagem dos sonhos? Alasca.